Великие путешественники: Афанасий Никитин
От Твери до Индии
Считается, что первым русским путешественником, побывавшем в Индии, был тверской купец Афанасий Никитин (по некоторым сведениям он родился в 1433 году). Точно не известно, когда именно началось его знаменитое путешествие. Одни историки предполагают, что это случилось в 1466 году, другие — что в 1468. Из-за этого расходятся вероятные даты смерти купца. Как бы то ни было, в 1460-х годах тверской купец Афанасий Никитин решил присоединиться к московскому посольству и отправиться в Ширван, на территорию современной Армении, чтобы продавать там свои товары. Но неподалеку от устья Волги посольский и купеческий караван был ограблен астраханскими татарами, и Никитин лишился большей части своего имущества. Как и многие купцы, Никитин покупал товар в долг. Поэтому он не желал с пустыми руками возвращаться на родину, где его ждала долговая яма, а решил отправиться в Индию, о сказочном богатстве которой много рассказывали иноземные купцы.
Сначала Никитин добрался до Баку, а затем по Каспийскому морю приплыл в Персию. В этой стране тверской купец посетил многие торговые центры и сумел скопить некоторую сумму денег, значительную часть которой он вложил в породистого жеребца. Он надеялся выгодно для себя продать коня в Индии, и на вырученные деньги купить местных товаров, чтобы привезти на родину. Его план был разумен: армии правителей нуждались в коннице, а в индийском климате лошади часто гибли. Даже самую обычную лошадь в Индии можно было продать за цену, в 10 — 20 раз превышающую закупочную, а породистые скакуны ценились еще больше. Весной 1469 (по другой версии — 1471) года Никитин отплыл в Индию.
«И тут индийская страна»
Индийцы неприятно удивили тверского купца своим цветом кожи, а также почти полным отсутствием одежды, однако он не забывал о своем ремесле торговца. Умел он и налаживать связи с нужными людьми. Но в одном из индийских городов Никитин чуть не лишился жизни из-за отказа принять ислам, но был спасен благодаря заступничеству некоего Мухаммеда (Магмета).
Следующие два года Никитин провел в Индии, путешествуя по разным городам, знакомясь с местными жителями разных сословий и тщательно описывая все, что видел. Записки купца были выполнены в жанре так называемого «хожения», то есть путевых заметок. Это сочинение удивительно точно описывало природу и политическую организацию Индии, а также традиции, быт и нравы ее населения.
Скорее всего, для того, чтобы избежать конфликтов с исламской знатью, Никитину пришлось выдавать себя за мусульманина, но в своем «Хожении за три моря» он неоднократно подчеркивает, что сохранил преданность православию.
Путь на родину
Постепенно купца начала охватывать тоска по родине, к тому же он понял, что наиболее ценные индийские товары, пряности и красители, тяжело не только вывезти из страны из-за высокой пошлины, но и уберечь в пути от разбойников. В 1471 (по другой версии — в 1474 году) Никитин отправился в обратный путь, однако вернуться в родной город так и не смог. По всей видимости, его здоровье было подорвано многолетним путешествием. В 1472 (или 1475) году он умер под Смоленском.
Через несколько лет после смерти Никитина его уникальная рукопись попала к дьяку Василию Момыреву, благодаря которому она сохранилась до наших дней. Момырев внес ее текст в Летописный свод 1489 года, тем самым ознакомив с ней многих просвещенных людей своего времени.
В 1955 году в Твери, на родине Афанасия Никитина, ему был поставлен памятник.
Самые большие корабли
Поющие фонтаны
А. П. Чехов в кино
Случайная статья
