Граф Алессандро Калиостро
Юность великого авантюриста
2 июня 1743 года в сицилийском городе Палермо в семье торговца сукном родился знаменитый итальянский авантюрист, мистик и алхимик Джузеппе Бальзамо. Родители постарались дать своему сыну хорошее образование: мальчик учился в семинарии Святого Рокка, а затем в монастыре Святого Бенедикта. Юного Джузеппе интересовала химия, медицина и ботаника, но основным препятствием для обучения стал его характер. Из семинарии он то ли сбежал, то ли был изгнан за кражу, а из монастыря его выдворили за мошенничество.
Впрочем, подобные неудачи не смутили молодого авантюриста, и он начал зарабатывать на жизнь, продавая якобы чудодейственные снадобья, а также помогая искать несуществующие сокровища. Однако невозможно долго дурачить жителей одного и того же города, и через некоторое время Бальзамо отправился в Мессину. Есть версия, что именно там он познакомился с неким чернокнижником, обучившем его своим секретам, а также представившем своего ученика членам Масонской ложи. Как бы то ни было, именно в Мессине Бальзамо присваивает себе графский титул и берет фамилию своей покойной тетки — Калиостро, а затем некоторое время путешествует.
Маг и обманщик
Вернувшись в Италию, Бальзамо-Калиостро начал выдавать себя за мага. Он широко использовал гипноз, называл себя ясновидящим и целителем, рассказывал, что живет уже не одно столетие. В Риме он женился на необычайно красивой девушке Лоренце Феличиани, которая, как считается, была легко внушаема и обладала способностями медиума. Вскоре Бальзамо уже давал сеансы магии в домах знатных людей.
В 1777 году граф Калиостро с супругой прибыл в Лондон. Умело распуская о себе слухи, авантюрист сумел вызвать в англичанах интерес к себе. Он снова начал давать великолепно обставленные сеансы магии, рассказывая о прошлом и будущем, при помощи гипноза лечил некоторые нервные болезни. Рассказывали также, что Калиостро может вызывать души умерших, превращать свинец в золото и читать мысли. Однако через некоторое время на свет выплыла история о похищении Калиостро чужих драгоценностей, лондонцы распознали в чародее проходимца и ему пришлось бежать.
Приключение итальянцев в России
В 1779 году Джузеппе Бальзамо приехал в Российскую империю, ко двору Екатерины II. Граф Калиостро и его очаровательная супруга были благосклонно приняты императрицей. В России авантюрист поначалу представлялся не столько как маг, сколько как искусный целитель, владеющим множеством древних секретов. Так, он успешно лечил малоимущих людей и не брал за это платы. Популярность Калиостро росла, его приглашали во многие дома, он стал лечить и аристократов. Вскоре пришла пора и магических представлений. Так, например, ходили слухи, что итальянскому магу удалось утроить золотой запас князя Потемкина. Однако по какой-то причине супруги Калиостро вдруг попали в немилость Екатерины II. Вероятно, дело было в том, что Потемкин, фаворит императрицы, увлекся красавицей Лоренцей. Бальзамо с женой пришлось срочно уехать.
После отъезда из России Калиостро несколько лет странствовал по Европе, а затем поселился в Париже, где пользовался большой популярностью. Но в 1786 году он был арестован как соучастник авантюры кардинала де Рогана и графини де Ла Мотт Валуа с бриллиантовым ожерельем, якобы купленным по просьбе королевы Марии-Антуанетты, но затем оправдан. Во время следствия Бальзамо написал свою автобиографию, которая вскоре была издана и еще больше прославила его имя по всей Европе.
Разоблачение и арест
После освобождения из-под стражи Калиостро переехал в Лондон. Но здесь он получил неожиданный удар: журналист по фамилии Моранд сумел выяснить его биографию и опубликовал серию разоблачающих статей. Пришлось бежать и из Лондона. В декабре 1789 года Бальзамо вернулся в Италию, а в декабре того же года снова был арестован и передан инквизиции как еретик и чернокнижник. Судебный процесс продолжался почти полтора года. В 1791 году был вынесен приговор — смертная казнь, которую, впрочем, заменили на пожизненное заключение.
Остаток своей жизни великий авантюрист провел в тюрьме. 26 августа 1795 года он скончался по неустановленной причине. Говорили о том, что граф Калиостро умер от пневмонии или от кровоизлияния в мозг, также ходили слухи, что его попросту отравили.
Самые большие корабли
Поющие фонтаны
А. П. Чехов в кино
Случайная статья
