Cамые крупные птицы летали в древности, а нынешние пернатые гиганты только бегают.

Рожденный бегать летать не может

Рожденный бегать летать не может — так можно начать рассказ о самых крупных птицах.

Потому что самые большие пернатые действительно лишены главного свойства своих сородичей — они не способны парить в воздухе. И эта ущербность — плата за лишний вес. Лишний по отношению к площади поверхности их крыльев. Не только страус тяжел для своих небольших крылышек, но и домашние гуси с утками жирноваты для своих вовсе не маленьких крыльев.

Самой крупной среди нелетающих птиц является страус. Высота самцов у страусов африканских обыкновенных Struthio с. camelus может достигать 2 м 74 см, а вес — 175 кг. Более того, страус еще обладатель самых крупных глаз среди животных живущих на земле. Его глаза диаметром около 5 см весят больше, чем его мозг.

Так что умом страус не отличается, зато зрит в корень и бегает быстро. Когда разгонится, его шаг достигает 7 метров в длину, а скорость — 70 км/час.

Страус откладывает яйца длиной в 15-20 см и диаметром в 10-15 см. Весят его яйца примерно 1,5 кг (по объему это примерно соответствует 2 дюжинам куриных яиц). Самое крупное страусиное яйцо было снесено в Израиле, в кибуце Хаон 28 июня 1988 года. Двухлетняя гибрид-страусиха, рожденная от страусов разных видов, отложила яичко весом в 2,3 кг.

Другой пернатый гигант — это казуар. Он является самой большой птицей в Австралии. Взрослые самцы казуара достигают в высоту 2 метров. Весят казуары около 60 килограммов. Летать они, как и страусы, не могут, зато хорошо плавают и не намного уступают своим африканским сородичам в беге. В густом лесу казуар способен развить скорость до 50 км/ч и преодолевать препятствия высотой в 1,5 метра.

Счастливого полета!

Среди летающих птиц самой высокой птицей считают журавля. Эти болотные птицы отряда Gruidae могут вырасти до 2 метров в высоту.

Также довольны велики ростом фламинго. У них длинные шеи и длинные ноги, за счет которых они вырастают до 1,5 метров в высоту. Это самые крупные птицы, собирающиеся в стаи.

А вот самой тяжелой из летающих птиц является африканская большая дрофа (Ardeotis kori), которая живет в Северо-Восточной и Южной Африке. Она набирает вес до 19 кг. Чуть меньше ее — 18 кг — весит дудак (Otis tarda). Хотя охотничья легенда гласит о том, что в Монголии подстрелили дудака весом в 21 кг.

Из хищников самыми тяжелыми считают кондора (Vultur gryphus). Их самцы весят 9-12 кг при размахе крыльев 3 м и более. Из птиц, которые гнездятся и кормятся на земле, самые большие — это глухари. Размер их самцов достигает 110 см при размахе крыльев — 1,4 м. Весят глухари от 4 до 6 кг.

Поменьше в размерах тетерева. Длина их тела около 60 см, а вес около 1,5 кг.

А раньше-то и лето было теплее, и зима холоднее

Совсем иная картина возникает, если оценить размеры доисторических птиц. По предположению аргентинских палеонтологов, сама большая летающая птица жила на нашей планете 15 млн лет назад на территории современной Патагонии. Она была ростом около 4 метров и весила около 180 кг. Только ее голова была крупнее лошади. Эта птица умела не только летать, но и быстро бегать по земле. Ее австралийская современница Dromomis stirtoni напоминала страуса, летать не могла, так как была тяжеловата — при росте в 3 м она весила около 500 кг.

Еще одна гигантская «пешеходная» птица моа (Dinornis maximus) жила в Новой Зеландии. Она была ростом повыше — 3,7 м, но весом поменьше — около 230 кг.

Еще один летающий гигант была найден также аргентинскими археологами. Тераторн (Argentavis magnificens) жил на территории современной Аргентины около 6-8 млн. лет назад. Размах его крыльев был 6 м, рост — 7,5, а весил он 80 кг.

Самые, самые, самые...

Самой сильной хищной птицей считают гарпию. При весе в 9 кг она смогла убить семикилограммовую обезьяну и поднять свою добычу в воздух.

Самый большой размах крыльев — около 3,5 метров — имеет странствующий альбатрос.

А самые большие яйца откладывала доисторическая слоновья птица (Aepyomis maximus) — при длине в 33 см в них помещалось до 8,5 л жидкости, то есть столько, сколько поместится в 7 страусиных яйцах.