История часов. Часть первая. Солнечные, водяные, огненные, песочные часы
Наши инструменты
- Время
- Мера и вес / Конвертеры физических величин / Время
Далеко-далеко, в не замеченных картографами складках давно вышедшего из моды Западного Спирального Рукава Галактики затерялась крохотная, никому не интересная желтая звезда. Вокруг нее, на расстоянии примерно девяносто восьми миллионов миль обращается ничтожная зелено-голубая планетка, обитатели которой все еще очень похожи на своих предков-обезьян — достаточно сказать, что электронные часы до сих пор считаются у них чудом техники. Дуглас Адамс, Путеводитель «Автостопом по Галактике».
Чудо техники, или нет, но на их создание человечеству понадобилось семь тысяч лет. За эти тысячелетия было придумано огромное множество различных устройств для измерения времени, которые, впрочем, можно объединить в несколько обширных категорий.
Солнечные часы
Солнечные часы, а если быть более точным — их разновидность под названием гномон являются древнейшим из известных инструментов для измерения времени. О таких простейших солнечных часах упоминается в Книге пророка Исайи. Археологические же исследования показывают, что солнечные часы существовали и до древнего Вавилона. Самые старые из найденных часов датируются пятью тысячелетиями до нашей эры. Из Вавилона к нам пришло деление суток на двадцать четыре часа, а часа на 60 минут.
Простые солнечные часы представляют собой тонкий и высокий предмет (собственно гномон) и специально подготовленную поверхность, на которую гномон отбрасывает тень. В течение дня тень от гномона движется, и, пересекая нанесенные на поверхность часовые заметки, показывает нам время. Угол, под которым срезана верхняя часть гномона, зависит от широты места, для которого изготовлены часы, а направление — полярной звезде, параллельно оси земли. Существовали и солнечные часы с «автоматической настройкой»: тень в таких часах проецировалась на две различные поверхности, и время совпадало, только если гномон был правильно установлен.
Существовало множество разновидностей солнечных часов: горизонтальные, вертикальные (если плоскость циферблата вертикальна и направлена с запада на восток), утренние или вечерние (плоскость вертикальна, с севера на юг). Строились также конические, шаровые, цилиндрические солнечные часы. В средние века были придуманы портативные солнечные часы, в том числе для моряков и пастухов. Однако примерно с 17 века, хотя новые разновидности часов и продолжали создаваться, они становились скорее декоративным элементом оформления парков или игрушкой. В таком качестве солнечные часы и дошли до наших дней.
Вода, огонь и песок
У солнечных часов есть одна очевидная проблема — они работают только когда есть солнце. Поэтому неудивительно, что еще четыре тысячи лет назад человек придумал другое устройство для измерения времени, дополняющее солнечные часы.
Водяные часы или клепсидра (в переводе с греческого — водяной вор) отмеряют отрезки времени с помощью регулируемого потока жидкости и последующего замера количества воды в сосуде. Так, первые модели водяных часов в древнем Египте и Вавилоне представляли собой каменные сосуды с небольшой дыркой у основания и нанесенными метками, из которого медленно, в течение двенадцати часов вытекала вода.
Греки и Римляне значительно усовершенствовали механизм водяных часов. Появились модели, где вода не вытекала, а наоборот, текла в специальные резервуары, часто приводя в движение специальные механизмы, обеспечивающие более точный ход часов. Были придуманы спусковые механизмы, которые, к примеру, могли ударять по колокольчику по прошествии определенного промежутка времени. Собственно само английское слово Clock произошло от латинского «колокол».
Независимо, в древнем Китае были созданы сложнейшие механизмы на основе водяных часов, использовавшиеся для астрономических исследований. Для повышения точности использовались системы сообщающихся сосудов и череда водяных колес, приводивших в действие спусковой механизм. Было установлено, что ход времени в часах зависит от температуры воды и интенсивности ее испарения, поэтому в наиболее точных моделях вода заменялась ртутью. Одним из наиболее выдающихся образцов работы китайских часовщиков является астрономическая башня Су Сонга, построенная в 1088 году нашей эры: более 9 метров в высоту, с автоматически вращающейся моделью небесной сферы, с боем и специальными табличками, указывающими текущий час.
Наиболее же искусными мастерами в изготовлении водяных часов были арабы. Так, астрономические часы Аль-Джазари, построенные в 1206 году фактически представляют собой ранний образец программируемого автомата. Кроме собственно измерения времени, этот сложный десятиметровый механизм показывал знаки зодиака, солнечную и лунную орбиты, фазу луны. Пять механических музыкантов сообщали о наступлении нового часа, а также могли использоваться как будильник и таймер. После крестовых моделей, сложные арабские модели водяных часов попали в Европу, где с незначительными усовершенствованиями использовались вплоть до 18 века.
Если водяные часы по большей части представляли собой так сказать общественные часы, то в домах использовались часы огненные. В Европе и на ближнем востоке использовались в основном часы-свеча. Качественно сделанная свеча горит равномерно — остается нанести часовые метки и можно использовать для измерения времени. Особенно популярны часы-свеча были в церквях и монастырях. В Китае, Японии и Индии время отмерялось по горению не свечи, но палочек с благовониями. Для сигнализации времени на палочки наносились участки, издающие другой запах при горении. Подобные часы используются и сейчас, например, при проведении чайных церемоний.
В отличие от водяных и огненных, песочные часы использовались в основном как таймер. Первые песочные часы появились примерно в 11 веке нашей эры и получили широкое распространение. Недорогие и компактные, они применялись учеными, поварами, священниками, моряками и ремесленниками.
Продолжение следует...
Самые большие корабли
Лучшие бизнес-школы
А. П. Чехов в кино
Случайная статья
