Май — это месяц альпинистов. 29 мая 1953 года был покорен Эверест. 2 мая 1999 года на Эвересте нашли тело англичанина, который пытался покорить эту вершину в 1924 году.

2 мая 1999 года на высочайшей вершине мира Эвересте (Джомолунгме) найдено тело английского альпиниста Джорджа Ли Мэллори (George Mallory). В 1924 году он пошел на восхождение и пропал вместе с Эндрю Ирвином (Andrew Irvine). Рьнаружение тела, возобновило дискуссию, о том что Мэллори и Ирвин первыми взошли на Джомолунгму задолго до новозеландца сэра Эдмунда Хиллари и шерпа Тэнцинга Норгэйа.

Как и в большинстве историй об открытиях, изобретениях, покорениях много места для фантазий и борьбы приоритетов. Существует точка зрения, что Америку открыл не Колумб, а Эрик Рыжий, радио не Попов и даже не Маркони, а, например, Тесла и т.д. Также и с Джомолунгмой (по-тибетски — «Божественная»).

Хотя покоряли Мэллори, Ирвин, Хиллари не Джомолунгму, а гору Эверест (Mount Everest). Гора названа в честь сэра Джорджа Эвереста (George Everest), руководителя геодезической службы в колониальной Индии. Доказал, что Эверест является высочайшей вершиной мира, тоже англичанин Р. Сикдар. Борьбу за название вели также непальцы. Они называли Эверест «Сагарматха», то есть, мать богов. В результате, победила Джомолунгма, закрепившись на большинстве карт мира, исключая англоязычные.

Как бы то ни было, но покорителями Эвереста, признанными во всем мире считаются сэр Эдмунд Хиллари и шерпа Тэнцинг Норгэй. Оба. Но на вершину Эвереста нельзя взойти вдвоем. Значит, кто-то все-таки был первым. Благородство первовосходителей состояло в том, что (по правдоподобной легенде) они договорились, что сохранят в тайне, кто же взойдет первым. И сохранили. Хотя некоторые «исследователи» считают, что взошел первым все-таки Тэнцинг. Произошло это 29 мая 1953 года.

А на какую высоту они взошли? Нам в школе говорили, что высота Эвереста 8848 метров. Однако более раннее и тоже надежное измерение дает — 8844,43. Последний результат — 8850 метров. Вероятно, он и является правильным. Вся мощь лазеров и GPS использована в этих измерениях. Горы немного растут или уменьшаются, но не на два-три метра за сто лет.

Но это не все. Оказывается Эверест не самая большая гора на Земле, если считать от уровня земли. Вулкан Мауна-Кеа (Гавайские острова) — гораздо выше. Высота этой горы составляет 10 205 метров. Как же про него забыли? Самая большая гора на Земле имеет основание на глубине около шести километров под водой. Из воды торчит только четыре километра двести метров.

И это не все. Если считать от центра Земли, то самая далекая точка на поверхности вовсе не Эверест, а гора Чимборасо в Эквадоре. Земля то, опять же не круглая как учили в школе, а сплюснутая на полюсах. По научному — геоид. Чимборасо находится близко от экватора. Уровень моря там от центра Земли находится на 4,7 км дальше, чем на широте Эвереста, а Чимборасо тоже не маленькая — 6310 метров. Поэтому мало кому известная Чимборасо превосходит хваленный Эверест более чем на два километра! И никому нет до этого дела. Вот что значит правильно поставленная работа со средствами массовой информации.

Так что, если уж совсем точно, то Эверест — самая высокая гора на Земле над уровнем моря. В оправдание мужественных альпинистов можно сказать, что на вершине Эвереста дышать практически нечем (около 200 мм ртутного столба, против 750 на уровне моря) и потому идти туда тяжело. Впрочем, начать восхождение на глубине шести километров под водой (Мауна-Кеа) тоже не просто. Там давление 600 атмосфер и приличного скафандра для таких давлений еще просто не существует.