Заповедник — это природная территория, находящаяся под охраной и полностью исключенная из хозяйственной деятельности. В заповеднике нельзя не только ловить и уничтожать животных, но и рубить деревья и кустарники, добывать полезные ископаемые, пасти скот, косить траву, приводить туристов и т. д.

Национальный парк также относится к числу особо охраняемых природных объектов, но на часть его территории можно пускать посетителей, а в некоторых местах разрешена и хозяйственная деятельность.

Статус заповедников и национальных парков имеют многие удивительно красивые уголки нашей планеты.

Йеллоустоун (Yellowstone)

1 марта 1872 года в США был основан первый в мире национальный парк — Йеллоустоун. Свое название он получил от находящегося на его территории озера Йеллоустоун. Площадь этого национального парка составляет почти 900 тыс. га. Необыкновенно красивая природа Йеллоустоуна сделала его одним из наиболее популярных мест отдыха у американцев, ведь здесь есть не только леса, озера и каньоны, но и горячие источники. Под Йеллоустоуном находится дремлющий вулкан, а большая часть территории национального парка покрыта застывшей лавой. Парк входит в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Грейт-Смоки-Маунтинс (Great Smoky Mountains)

Этот американский национальный парк считается самым посещаемым в мире, он обогнал даже знаменитый Йеллоустоун. И ученых, и обычных туристов привлекает, прежде всего, удивительное разнообразие флоры и фауны этого места. Грейт-Смоки-Маунтинс называют последним великим девственным лесом на востоке Соединенных Штатов Америки. Действительно, этот расположенный неподалеку от цивилизации национальный парк выглядит настоящим диким уголком. Грейт-Смоки-Маунтинс — один из объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Гранд-Каньон (Grand Canyon )

Каждый год тысячи туристов приезжают посмотреть на Большой Каньон или Гранд-Каньон — одно из самый удивительных чудес света, созданных природой. Он находится на территории одноименного национального парка. Гранд-Каньон считается одним из старейших национальных парков в США: он получил свой статус еще в 1919 году. В настоящее время Гранд-Каньон входит в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Аскания-Нова (Асканія-Нова)

В Херсонской области Украины находится уникальный заповедник, Аскания-Нова. Он был создан в конце XIX века Фридрихом Эдуардовичем Фальц-Фейном. Это единственный в Европе участок степи, который никогда не был раскопан плугом. Аскания-Нова славится своей уникальной коллекцией животных. Здесь можно встретить не только зверей и птиц, обычных для европейских степей, но и специально завезенных и акклиматизированных зебр, индийских и африканских антилоп, лам, бизонов, лошадей Пржевальского, африканских буйволов и сайгаков.

Большой Барьерный риф (Great Barrier Reef)

Этот морской национальный парк, расположенный вблизи берегов Австралии, входит в число объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО. И не случайно, ведь эту гряду, состоящую из почти 3 тысяч коралловых рифов и островов, можно назвать настоящим природным чудом света. На Большом Барьерном рифе обитает множество видов рыб и беспозвоночных, а на островах живут десятки тысяч птиц. Но это чудо природы не только служит домом для многих живых существ, но и выполняет еще одну важную функцию — защищает восточное побережье Австралии от цунами.

Серенгети (Serengeti)

В восточно-африканской стране Танзании находится один из самых знаменитых национальных парков мира — Серенгети. На языке одного из местных народов это слово означает «Бескрайняя равнина». На территории Серенгети есть и саванна, и реки, и леса. Этот национальный парк широко известен своим богатым животным миром: здесь водится множество видов антилоп и газелей, львы, слоны, жирафы, леопарды, носороги, буйволы. Тысячи туристов приезжают посмотреть на этих животных в естественных условиях. Еще одной особенностью этого объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО считаются массовые миграции антилоп гну и зебр, во время которых более миллиона животных перемещаются с северной части парка в южную.

Галапагосские острова (Las Islas Galápagos)

Эти острова, расположенные в Тихом океане, считаются территорией южно-американской страны Эквадор. Большая их часть объявлена национальным парком. Галапагосы прославлены на весь мир благодаря исследованиям Чарльза Дарвина, которые легли в основу его теории о происхождении видов. Теперь по следам великого ученого отправляются многие туристы.

Галапагосские острова считаются частью Всемирного наследия ЮНЕСКО. И это неудивительно: ведь многие виды галапагосских животных не встречаются больше нигде в мире.