Геотермальные электростанции производят электроэнергию за счет тепловой энергии Земли. Самые крупные ГеоЭС расположены в США и на Филиппинах. Российские геотермальные электростанции расположены на Камчатке и значительно уступают по мощности.

В районах геологической активности вода перегревается выше температуры кипения на относительно небольших глубинах и по трещинам поднимается к поверхности, иногда вырываясь на поверхность гейзерами. Добраться до горячей воды можно и с помощью бурения скважин.

Большинство наиболее активных гейзеров и зон с кипящей водой, разогретой вулканами, находится на границах тектонических плит. Именно в этих районах и развивается наиболее активно геотермальная энергетика.

Но геотермальная энергетика может развиваться и в более спокойных тектонических районах. На многих геологически малоактивных территориях есть сравнительно неглубокие пласты с температурой не ниже 100 градусов по Цельсию. В этом случае можно закачивать воду на глубину и потом получать на выходе кипяток и перегретый пар. В силу того что территорий, где возможно создание таких электростанций, значительно больше чей сейсмически активным зон, этот метод считается более перспективным.

Геотермальная энергетика имеет целый ряд преимуществ по сравнению с другими видами возобновляемой энергии: этот источник практически неисчерпаем и бесперебоен. Но первоначальные вложения в строительство геотермальных станций достаточно велики. В последние 10 лет суммарная мощность таких станций растет на 3% в год. На 2005 год двадцать четыре страны мира производили 56,786 ГВт.

The Geysers («Гейзеры»), США

США считается самым крупным производителем геотермальной энергии в мире. Здесь, в штате Калифорния, расположен самый крупный комплекс геотермальных электростанций. Он состоит из 22 отдельных ГеоЭС. Совокупная мощность этого комплекса 725 МВт, таким образом, «Гейзеры» могут обеспечить электроэнергией город размерами с Сан-Франциско. Предполагается, что предельная мощность «Гейзеров» может достигать 1360 МВт.

Makiling Banahaw («Макилинг-Банахау»), Филиппины

Филиппины входят в число крупнейших стран-производителей геотермальной энергии. Так, в 2007 году они занимали второе место в мире, уступая лишь США. В 1984 году на Филиппинских островах начала свою работу геотермальная электростанция «Макилинг-Банахау», мощность которой в тот момент составляла 330 МВт. Считается, что в настоящее время мощность данной электростанции превышает 458 МВт.

Tiwi («Тиви»), Филиппины

В 1982 году на Филиппинских островах была открыта еще одна крупная геотермальная электростанция, получившая название «Тиви». Ее мощность составила превышает 280 МВт и, по некоторым данным, достигает 330 МВт.

Imperial Valley Geothermal Area, США

В штате Калифорния находится долина Империал (Imperial Valley). Здесь расположен комплекс, состоящий из 10 геотермальных электростанций. Его совокупная мощность равна приблизительно 327 МВт.

Navy 1 Geothermal Area, США

Эта еще одна калифорнийская геотермальная электростанция. Она расположена на озере Чайна Лэйк, рядом с военной базой. Ее мощность превышает 270 МВт.

Мутновская геотермальная электростанция, Россия

Российские геотермальные электростанции распложены на Камчатке. Самая крупная из них Мутновская — значительно уступает в размерах и мощности крупнейшим ГеоЭС мира. Ее мощность составляет 80 МВт.