14 мая 1572 года 226-м римским папой стал Уго Бонкомпаньи (Ugo Boncompagni), принявший имя Григория XIII. Он стал одним из самых известных пап, так как его именем назвали наш действующий календарь. До сих пор он — григорианский. В чем-то Григорием XIII сравнялся даже с Юлием Цезарем, который ввел за шестнадцать столетий до того юлианский календарь.

Конечно папа не разрабатывал календарь, а только, используя свой немалый административный ресурс, ввел. Разработали григорианский календарь астрономы Христофор Клавиус и Луиджи Лилио. Клавиуса почему-то упоминают очень редко, хотя вклад его был велик.

Трудность определения дня, на который приходится Пасха, к тому времени всех нервировала и поэтому реформа календаря была признана наиважнейшей. В папской булле она названа по первой строке Inter gravissimas («Среди важнейших»). Католики стали переходить на новый календарь и продвигалось это дело настолько успешно, что Григорием XIII предложил нечто подобное через одиннадцать лет сделать и православным. Григорий XIII снарядил к Константинопольскому Патриарху Иеремии II представительное посольство с предложением перейти на новый календарь. Патриарх такое важное решение вынес на обсуждение собора. А вот на соборе в Константинополе решили, что и так хорошо. Нечего менять канонические правила празднования Пасхи.

Россия, как православная страна, осталась с Юлием Цезарем. Лишь руководство большевиков (много ездили за границу и назад и устали от путаницы) решительно ввело григорианский календарь в революционном 1918 году декретом Совнаркома. Так в России в одно мгновение пролетело две недели и за 31 января 1918 г. сразу наступило 14 февраля 1918 г. 

Папа Григорий XIII происходил из богатой аристократической семьи. Учился в Болонском университете и стал доктором права. Он начал с юриста-советника епископов в Риме и Триденте, потом в 1565 был назначен за прилежание кардиналом и послан с дипломатической миссией в Мадрид. Это было ответственное поручение, так как Испания была самой могущественной военной силой, поддерживающей католичество и папский престол. Видимо и позже испанские связи не повредили будущему папе. Григорием XIII был для своего жестокого времени достаточно мягким человеком. В период понтификата Пия IV (его предшественника) он имел смелость не одобрять излишне жестких папских приговоров. А в то время как раз разворачивалась Контрреформация, протестанты действовали вовсю. Может быть терпимость Григорием XIII объяснялась тем, что и сам он был не без греха. У него был любимый внебрачный сын. Для папы это было отягощающим обстоятельством. Возможно даже, что Григорий XIII — последний папа, которому удалось возглавить католичество и при этом иметь незаконного ребенка.