«Серая слизь» ― последняя версия наукоподобных страшилок для взрослых из области нанотехнологий.

Рождение слизи

Что такое «серая слизь»? Эта серая липкая масса — родилась на волне популярности нанотехнологий, которые перехватили эстафетную палочку у интернета и компьютерных технологий. Если очень грубо, то это армии самовоспроизводящихся на молекулярном уровне микроскопических искусственных существ с внутренними двигателями и искусственным интеллектом, которые могут за считанные дни уничтожить чуть ли не всю биосферу, перерабатывая ее в себе подобных. Молекулярная поатомная сборка ― другое название нанотехнологий.

Страхи, связанные с серой слизью, быстро распространились, так как люди больше всего боятся невидимой всепроникающей и потому всесильной опасности. Подобный страх живет, вспыхивая и притухая, с середины 17 века, когда с помощью микроскопа был открыт огромный мир микроорганизмов (различных бактерий величиной в несколько микрометров, неразличимых глазом). Вслед за этим в 1640 году сэр Уильям Пери в ужасе написал: «И я не сомневаюсь, что самыми грозными из всех армий, о которых когда-либо слышали на земле, является тот вид солдат, которые за их малостью не видимы». С другой стороны, устрашающе стремительное распространение в СМИ серой слизи поддерживал другой, довольно старый популярный сюжет: выход смертоносных машин из под контроля их создателей. Только теперь из под контроля выходят микро- и даже, что еще страшнее и таинственнее ― нанороботы.

Вся эта страшная картина была талантливо нарисована Эриком Дрекслером и описана в 1986 году в книге «Машины созидания: грядущая эра нанотехнологий». Эта, по сути дела, научно-фантастическая, а не научная книга проникла на страницы ведущих научно-популярных журналов и породила бурную полемику. Именно в этот момент нанотехнологии стали центром общественного внимания и начали триумфальное шествие к живительному водопаду государственного финансирования в США, а потом и по всему миру. Эрик Дрекслер не был профессиональным биологом, химиком или физиком. Он был учеником Марвина Минского, одного из создателей «искусственного интеллекта», направления кибернетики, к тому времени ушедшего в тень. Зато лаборатория Минского находилась в Массачусетском технологическом институте. Не будучи профессионалом в естественных науках, Дрекслер легко «создавал» новые технологии, чем и вызвал резкую критику влиятельных ученых. Праздник «околокожевников и возлескорняков» продолжался, и масла в огонь подлил известный компьютерщик и бизнесмен из корпорации Sun Microsystems Билл Джой. Его громкая статья называлась: «Будущее обойдется без нас».

Борьба с серой слизью

На борьбу с «серой слизью» выступили самые серьезные ученые. Самые известные и яростные из них — Джорж Вайтсайдс (Geroge Whitesides) из Гарварда и нобелевский лауреат как раз за нанотехнологичные фуллерены Ричард Смолли (Richard Smalley) из Университета Райса. Они в пух и прах разнесли молекулярные машины (ассемблеры) Дрекслера, а, следовательно, и серую слизь. Молекулярную сборку в стиле Дрекслера объявили несбыточной в реальном мире. Искусственный интеллект просто невозможно разместить в нанороботах, непонятно какие двигатели (движители) будут заставлять их перемещаться, и как их будут питать энергией. Их критика была проникнута глубоким сарказмом и даже презрением. Они нанесли репутации Дрекслера непоправимый урон. Его перестали приглашать на научные конференции и в результате его не пригласили в оргкомитет Национальной нанотехнологической инициативы (NNI). Его даже не упомянул Билл Клинтон в своей знаменитой «наноречи» в 2000 году. Последний гвоздь в крышку гроба «серой слизи» забил Марк Модзелевский (Mark Modzelewsky), директор NanoBusiness Alliance. Модзелевский тоже беспощадно критиковал принципы молекулярной самосборки нанороботов и называл сторонников Дрекслера дрекслерианцами и лжеэкспертами, а их наукообразные построения ― «безумными фантазиями».

Серая слизь живет и побеждает

После того, как серьезные ученые загнали интеллектуальную молекулярную самосборку в маргинальную область, она благополучно переместилась на страницы желтой прессы и сайтов, которые обсуждают страшные грядущие войны, которые в скором времени развяжет мировая закулиса. Талантливый рекламщик Эрик Дрекслер много сделал для конспирологии. Он писал: «На всем протяжении истории, государства разрабатывали технологии, чтобы расширить свою военную мощь, и государства несомненно будут играть доминирующую роль в разработке молекулярных сборщиков и систем искусственного интеллекта. Государства могли бы использовать воспроизводящиеся ассемблеры, чтобы строить арсеналы совершенного оружия, быстро, легко и в огромных количествах». Такие утверждения «ученого» ― замечательная почва для спекуляций. Так что страшилки, связанные с военным применением нанотехнологий, будут возникать и в будущем.

Впрочем, надо отдать должное серой слизи. Без нее околонанотехнологическому сообществу не удалось бы получить десятки миллиардов долларов на привычные и тяжелые для объяснения чиновникам области науки и технологий. Поэтому кажутся справедливыми обиды Дрекслера, решительно отодвинутого от огромного финансового пирога. «Нанотехнологическая революция», как и любая революция, пожирает своих самых пламенных ораторов и пиарщиков. Видимо не до конца понимая это, Эрик Дрекслер обвиняет руководство NNI в том, что они сами любят использовать его идеи и страшилки, если нужно выбивать новое объемное финансирование. Но когда деньги выделяют, то финансирования идет в химические технологии, литографическое производство современных микросхем, материаловедение — то есть в области, необходимые человечеству уже сегодня. И без всякой фантастики.