Протесты против жестокости и несправедливости властей часто выливаются в вооруженные восстания. И хотя большая их часть заканчивается разгромом, некоторые восстания многовековой давности помнят и по сей день.

Восстание Спартака, 73—71 годы до нашей эры, Римская империя

Это одно из самых знаменитых восстаний в истории. В 73 (по другой версии — в 74) году до нашей эры римский гладиатор Спартак вместе со своими товарищами Криксом, Эномаем, Кастом и Гаем Ганником поднял восстание. Приблизительно 70 рабов-гладиаторов бежали из гладиаторской школы в Капуе. Будучи профессиональными воинами, они сумели разгромить посланный за ними отряд солдат. Вскоре к гладиаторам стали стекаться беглые рабы со всей Италии, их численность составила почти сто тысяч человек. Армия Спартака наносила римлянам серьезные поражения, но в 71 году до нашей эры была разгромлена римским полководцем Крассом. Спартак пал в бою, а несколько тысяч взятых в плен повстанцев были распяты на крестах, поставленных вдоль Аппиевой дороги.

Жакерия, 1358 год, Франция

Жакерия считается одним из крупнейших средневековых восстаний крестьян в Западной Европе. Свое название оно получило от прозвища, которое французские феодалы давали своим крестьянам — «Жак-простак». Шла Столетняя война, население Франции страдало от грабежей английских и французских солдат, и от высоких налогов. Поводом для восстания послужили грабежи, которые учинили солдаты короля Наварры Карла II, вошедшего в историю под красноречивым прозванием «Злой».

21 мая 1358 года крестьяне напали на грабивших деревню солдат и убили 4 рыцарей с оруженосцами. Вспыхнувшее восстание охватило север Франции, его предводителем стал Гийом Каль (Коль). Крестьяне сжигали замки и убивали феодалов. Впрочем, на их знаменах была королевская лилия: повстанцы бунтовали против жестокости своих господ, сохраняя верность королю. Но дальше северной Франции восстание не пошло. Уже в июне Карл Злой заманил к себе на переговоры Каля и убил его, а объединенные войска феодалов разгромили крестьянскую армию.

Восстание Уота Тайлера, 1381 год, Англия

Это самое крупное восстание из всех, когда-либо происходивших в Средние века в Англии. Его предводителями были деревенский ремесленник Уот Тайлер и священник Джон Болл. Причиной восстания послужило увеличение втрое и без того высокого подушного налога. Возмущенные крестьяне графства Кент двинулись на Лондон, по дороге к ним присоединились жители городов и деревень из других графств. Восставшие взяли Кентербери, а затем и Лондон.

Угроза была настолько серьезной, что с повстанцами встретился сам король Ричард II. Но во время переговоров приближенные короля убили Уота Тайлера, а после чего часть восставших разошлась по домам, а оставшиеся отряды были уничтожены.

Восстание сипаев, 1857—1858 годы, Индия

10 мая 1857 года в Индии началось восстание, знакомое многим нашим соотечественникам по произведению Жюля Верна «Двадцать тысяч лье под водой». Наемные солдаты-индийцы 20-го и 11-го полков Бенгальской туземной пехоты и III полка легкой кавалерии взбунтовались против своих офицеров-британцев. Поводом для восстания стали только что поступившие на вооружение капсюльные ружья. Их смазка содержала животные жиры. К тому же чтобы зарядить ружье было необходимо надкусить верхушку патрона, пропитка которого также содержала жиры животных. Это вызвало протест у индийцев, большинство которых составляли мусульмане и индуисты.

Восстание поддержали местные правители и крестьяне, страдавшие от жестокой колониальной политики Великобритании. 11 мая восставшими был взят Дели. Впрочем, часть сипаев осталась верна британцам. Мятеж сипаев был жестоко подавлен, что вызвало осуждения Владычицы морей со стороны европейской прессы.

Восстание боксеров, 1898—1901 года, Китай

Китайское восстание ихэтуаней также известно как восстание боксеров. Его инициатором было религиозное общество Ихэцюань, название которого переводится как «Кулак во имя справедливости и согласия». Позднее повстанческие отряды этого общества были названы Ихэтуани — «Отряды справедливости и согласия».

Официально о восстании было объявлено в 1899 году, но на самом деле оно началось на год раньше. Ихэтуани протестовали против активного вмешательства иностранцев в политику и внутреннюю жизнь Китая, их гнев был направлен, в том числе, на христиан. Русская Православная церковь каждый год поминает 222 мучеников, убитых в то время. Восстание охватило весь север страны, был взят Пекин.

Повстанцы практиковали физические упражнения, внешне сходные с кулачным боем, за что и получили прозвание «боксеры». Считалось, что они пользуются покровительством богов, а потому неуязвимы для пуль. Время показало, что они ошибались. Европейские государства, имевшие интересы в Китае, в том числе Россия, направили свои войска на подавление восстания. В 1901 году «боксеры» были разбиты, хотя отдельные их отряды продолжали борьбу до 1902 года.