Браузер (обозреватель, обозреватель сети или веб-обозреватель) — комплексное приложение, предназначенное для обработки и вывода разных составляющих веб-страницы, а также для предоставления интерфейса между веб-сайтом и его посетителем. Браузер позволяет пользователю быстро и легко получить доступ к веб-страницам сайтов, переходя по ссылкам.

Windows Internet Explorer

Windows Internet Explorer (IE, WIE, MSIE) — популярный бесплатный графический браузер компании Microsoft для операционной системы Windows. Последняя версия Internet Explorer умеет работать с вкладками, блокировать всплывающие рекламные окна, поддерживает интернациональные доменные имена и обеспечивает поддержку средств групповой политики. Кроме того, Internet Explorer без проблем обновляется с помощью системы Windows Update. К плюсам данного браузера следует отнести, во-первых, встроенную систему поиска. Она позволяет выполнять поиск в Интернете, не открывая веб-страницу поисковой системы. Результаты показываются в отдельной вкладке. Пользователь может настроить поиск, выбрав для этого любимую поисковую систему. Во-вторых, Internet Explorer располагает возможностью просмотра эскизов всех открытых вкладок в одном окне. В-третьих, браузер имеет встроенный фишинг-фильтр, что повышает уровень безопасности. И наконец, в Internet Explorer имеется агрегатор RSS. Выберите каналы и Internet Explorer доставит нужные новости по избранной теме.

Однако, несмотря на достоинства данного браузера, количество пользователей Internet Explorer в последнее время снижается, в первую очередь, за счет увеличения аудитории пользователей двух основных браузеров-конкурентов — Mozilla Firefox и Opera.

Mozilla Firefox

Mozilla Firefox часто называют лучшим веб-навигатором всех времен и народов. Это быстрый и надежный, легкий в работе и хорошо защищенный бесплатный браузер. Одно из основных достоинств браузера Mozilla Firefox — гибкость и расширяемость. Простой и лаконичный, но в тоже время удобный, интерфейс позволяет освоить программу за несколько минут. К преимуществам Mozilla Firefox следует отнести удобную панель закладок, которая позволяет одним кликом создать закладку или перейти на любимый сайт и узнать заголовки последних новостей. В данный интернет-браузер интегрирована панель поиска, с помощью которой можно находить информацию в различных поисковых системах. Количество поисковых систем можно увеличить, установив необходимые плагины. Одним из плюсов Mozilla Firefox являются вкладки: есть возможность просматривать и работать с несколькими сайтами одновременно в отдельных вкладках одного окна браузера.

Mozilla Firefox сохраняет конфиденциальность пользователя, защищает от вирусов, шпионских программ и всплывающих окон. А при помощи мгновенной идентификации веб-сайтов Firefox блокирует доступ на сайты сетевых жуликов и опасных подделок. Кроме того, Mozilla Firefox поддерживает технологии RSS. Mozilla Firefox — браузер, имеющий наибольшее количество дополнений (плагинов). Вы можете настраивать панели инструментов, ставить дополнительные модули и темы оформления. С помощью плагинов Mozilla Firefox превращается из маленького компактного браузера в прекрасный многофункциональный инструмент для путешествий по всемирной сети.

Opera

Opera — мощная бесплатная программа, предоставляющая множество удобных функций для навигации в Интернете. Сегодня это уже не только браузер, но и большой набор других полезных сервисов и услуг, среди которых можно выделить электронную почту, загрузку файлов, доступ к ftp-серверам, ведение списка контактов. По результатам независимых тестов, Opera считается одним из самых быстрых браузеров.

Среди особенностей браузера можно выделить широкие возможности по навигации в одном окне программы, а также возможности масштабирования отображаемых в нем документов. Кроме того, «фирменной» особенностью является навигация с помощью специальных движений мышкой. Данный веб-навигатор поддерживает P2P-протокол BitTorrent: искать и скачивать торент-ссылки возможно прямо из Opera. Браузер предоставляет возможность блокировки любого содержания веб-страниц, а также всплывающих окон. Пользователь сам может выбрать сайты, на которых будет проводиться блокировка. Opera позволяет проводить поиск в интегрированной поисковой системе с использованием большинства известных онлайн-сервисов (Google, eBay, Amazon). Одним из плюсов данного браузера является возможность сохранения сессий. Во время следующего запуска Opera вы можете начать работу со страниц, открытых во время последнего сеанса работы с браузером. К бесспорным достоинствам Opera следует отнести высокий уровень защиты информации. Браузер Opera поддерживает 256-битовое шифрование, мощнейшее шифрование для Интернета. Личные данные легко стереть в любое время. В браузер встроен IRC-чат, где можно общаться и делиться файлами с другими пользователями.

Google Chrome

Google Chrome — это бесплатный веб-браузер, разработанный компанией Google. Он использует компоненты другого программного обеспечения с открытым кодом (включая WebKit и Mozilla) и предоставляет большую устойчивость, скорость и безопасность, чем другие существующие на сегодня браузеры. При этом Google Chrome обладает простым и эффективным интерфейсом пользователя. Одной из основных характеристик браузера является одна строка для всего: адресную строку Google Chrome можно использовать как для перехода по адресу, так и для поискового запроса. К плюсам Google Chrome следует отнести превью избранных сайтов. Каждый раз, при открытии новой вкладки, вы видите ссылки на наиболее посещаемые сайты, наиболее используемые поисковые системы и последние занесенные в закладки сайты. Google Chrome располагает динамичными вкладками: вы можете перетащить вкладки за пределы окна браузера и создать таким образом новое окно, перетащить несколько вкладок из одного окна в другое и т. д. при этом каждая открытая в браузере вкладка не зависит от других, поэтому сбой одного приложения не отражается на работе остальных. Google Chrome предоставляет безопасную навигацию: браузер предупреждает пользователя о посещении небезопасных страниц. Кроме того, есть возможность создания мгновенных закладок: просто нажмите на иконку в виде звездочки слева от адресной строки. При установке Google Chrome вы может импортировать закладки и пароли с любого другого браузера. В данном веб-навигаторе нет надоедливых диспетчеров загрузки — статус загрузки отображается в нижней части окна. Google Chrome обеспечивает приватность: при работе в режиме инкогнито история навигации не сохраняется.

Safari

Safari — бесплатный веб-браузер изначально разработанный компанией Apple Inc. для Mac OS X. С 2007 года существует версия для Windows. По заверениям разработчиков, Safari — самый быстрый браузер для этой операционной системы.

Браузер Safari предоставляет большинство обычных для современных браузеров функций. Кроме того, он имеет ряд особенностей, которые выделяют его среди других подобных программ. Safari умеет работать с вкладками: позволяет менять их местами, переносить вкладки из одного окна в другое, или же создавать новые окна из открытых вкладок. Размер и формы поиска изменяется в зависимости от длины вводимого поискового запроса. Можно использовать на выбор Google или Yahoo!. Есть функция блокировки всплывающих окон: по умолчанию Safari блокирует все нежелательные окна. Браузер предоставляет возможность изменения размеров текстовых полей, что делает очень удобным ввод текста больших размеров. Кроме того, есть возможность проверки орфографии во всех полях ввода текста. В Safari встроен менеджер паролей, имеются также инструменты для подписки и чтения лент новостей.