Если вы покрыты чем-то теплым и светлым, то можете смело отправляться в Арктику. А если нет, то съешьте пару леммингов и поймете, каково это — жить в Арктике.

Белые и пушистые

Арктика занимает северные части Евразии и Северной Америки, включая острова в Северном Ледовитом океане. Зимы здесь долгие, темные и холодные. Летние месяцы короткие, светлые и тоже холодные. Правда, некоторые путешественники полагают: если зимой — минус 60 градусов, то летняя температура около 0 градусов вполне сойдет за жару. Но постоянные обитатели Арктических широт на тепло не рассчитывают и потому предпочитают теплый мех и пух белого цвета. В условиях постоянного замерзания тела арктических животных согревают себя сами, постоянно выделяя тепло. Потому и побелели от усилий. И таких промерзших, то есть побелевших от холода осталось около 90 видов птиц и около 20 видов животных.

Гагатание

Не многие из птиц отваживаются зимовать в Арктике. Большинство стараются покинуть эти земли до того, как наступит Полярная ночь и снега надолго скроют всю растительность и насекомых. Среди самых отважных остаются, например, белые чайки, которые умудряются перезимовывать у кромки плавучих льдов или тундряные куропатки. А вот такие птицы, как гага или белая полярная сова, которые, казалось бы, уже стали символом Арктики, на зиму предпочитают более мягкие условия и улетают в глубь континента.

Наша крыша — небо голубое

Белый медведь — не только самый крупный житель Арктики, он вообще самый крупный наземный хищник. Его организм идеально приспособлен для жизни здесь. Медведица может устроить себе берлогу в любой снежной яме: ложится и ждет, пока пурга наметет сугроб. Там и проводит зиму вплоть до появления малышей. Питаться белый медведь может всем, что движется, плавает, бегает. Единственное, пожалуй, кто осложняет ему жизнь, так это морж. Моржи и медведи постоянно делят добычу и территорию. Обычно медведь оказывается сильнее. Зато у моржа бакулюм (то есть кость в пенисе) длиннее, он достигает 50 см, уступая только китам. Поэтому пусть те, кто принимает «хрен моржовый» за ругательство, помнят, что на самом деле это достоинство.

Не уступает по выносливости и неприхотливости белому медведю и северный олень. Правда собственно Арктический подвид этого животного (R. tarandus eogroenlandicus) вымер еще к началу XX века, а вот Дикий северный олень (R. tarandus tarandus) вполне здравствует и размножается, не взирая на суровые условия. Сейчас только на российской части Арктических земель бегают около 1,2 млн этих «рогоносцев».

Никаких проблем не испытывает на Севере и песец, он же — полярная лисица (Alopex lagopus). Прекрасный мех защищает его от всех напастей. Причем в Арктике встречаются как обычные песцы, которые белеют на зиму, так и голубые песцы, которые темнеют к Полярной ночи и становятся почти песочными.

Лемминги, которых едят все

Самый распространенный и самый мелкий арктический грызун — лемминг. Он так неприхотлив, что его можно встретить повсюду. И это несмотря на полную беззащитность и бесконечную опасность. Если наш читатель вздумает заглянуть в единственный в России музей Арктики в Петербурге, то у него будет возможность услышать повествование экскурсовода про арктическую фауну. Так вот рассказ о каждом животном Заполярья и тундры заканчивается такой фразой: «А когда ему нечего есть, питается леммингами». И неважно о ком идет речь — белом медведе, сове или песце. Главное в Арктике — не быть леммингом. И тогда можно выжить.