Миф о том, что на Земле кончится нефть

Нефть — черное золото. Это штамп. Но добывают ее почти с такими же усилиями, что и золото. И это факт.

А как же бьющие из земли фонтаны нефти и счастливые предприниматели, подставляющие лица под глянцево-коричневые струи? И это правда. Но так добывается лишь очень небольшое количество нефти (несколько процентов), так как в природе нефть не находится под землей в виде озер, рек или ручьев, как вода. Она пропитывает пористые земные слои. Если взять в руки образец нефтеносной породы, то на вид это просто коричневый камень. Нефть из него не течет и даже не капает. Известная картина нефтяного фонтана или сочащегося нефтяного «родника» возникает редко, когда нефть выдавливается естественным давлением из пористых пластов в трещины или вырытые специально колодцы, куда она нацеживается из окружающих пластов.

Как добывают нефть

Основная часть нефти добывается с помощью высокого давления воды или газа. При этом получается эмульсия нефти в воде, так как нефть в воде не растворяется. Иногда воды в десять раз больше, чем нефти. Потом необходимо отделить нефть от воды. Этот процесс называется «обезвоживание нефти». Или удалить растворенные в нефти соли — «обессоливание нефти».

Таким образом, добывают нефть с глубин до 5 километров. Этим способом удается извлечь из пласта от 30 до 70 процентов нефти. В России в среднем процентов 30—40. Остальная нефть (до 80 процентов) так и остается в земле. Поэтому не стоит верить страшилкам, что нефти осталось на 30, 50 или 100 лет, а потом людей ожидает жестокий энергетический голод. Страшилки основаны на том, что на нефть приходится около половины получаемых сейчас энергоресурсов планеты.

Насколько хватит нефти

Если говорить точно, то нефти осталось на столько-то лет, если не изменится технология добычи нефти, а она все время совершенствуется. Кроме того, несмотря на такое большое значение нефти, до сих пор не ясно каково же происхождение этой ценнейшей жидкости. Раньше считалось, что, как и многие угли, нефть биологического происхождения: гнил планктон, который составлял и составляет основу биомассы Земли и в определенных условиях превратился в нефть. Среди песка и осадочных пород он находится по той же причине как и кости динозавров. Сейчас многие ученые считают, что нефть (во всяком случае ее часть) появилась гораздо раньше в геологических процессах и позже в биологических. Просто нефти уже сейчас разведано так много, что никакого планктона не хватит, чтобы объяснить ее количество. Кроме того, много разведано также природного газа, количество которого также трудно объяснить, исходя из биологической теории. Так что пугаться скорого энергетического коллапса не стоит.

Конечно, нужны не любые запасы нефти, а те, которые рентабельны. Причем имеется ввиду не денежная, а энергетическая рентабельность. Предельная рентабельность означает, что энергии, которая тратится на добычу, транспортировку и переработку нефти меньше, чем получается при сжигании нефти.

Нефть в истории человечества

Нефть в хозяйственном обороте очень давно, чуть ли не с шестого тысячелетия до нашей эры. Асфальт — один из продуктов нефти. Он пять тысяч лет назад использовался в Междуречьи и Египте как связующее и водонепроницаемое вещество вместе с песком и известью. Из него делали мастики, применяемые при сооружении зданий из кирпича и камня, дамб, причалов, дорог. Так что и асфальт — древнее изобретение. Нефтью даже лечили и использовали ее в военном деле. Известны исторические описания поджога вражеских кораблей и укреплений с помощью «пылающих стрел» и «огненных горшков».

Все знают выражение — «неугасимая лампада». Так вот, в неугасаемые лампады наливалось гарное масло, которое было смесью очищенной нефти с растительным маслом. Уже тогда процветал монополизм. В XVIII веке купец Набатов был единственным поставщиком очищенной нефти для соборов и монастырей. Неугасимая лампада выглядела чудом, ведь в то время в столицах Петербурге и в Москве пользовались свечами, а в деревнях просто жгли лучину.