Выход в вечность

3 июня 1965 американский астронавт впервые вышел в открытый космос. Для этого ему пришлось разгерметизировать кабину корабля.

Космическое пророчество

«Летая в космосе, нельзя не выходить в космос, как плавая, скажем, в океане, нельзя бояться упасть за борт и не учиться плавать... Космонавт, вышедший в космос, должен уметь выполнить все необходимые ремонтно-производственные работы, вплоть до того, чтобы произвести нужную там сварку... Это не фантастика — это необходимость, и чем больше люди будут летать в космосе, тем больше, эта необходимость будет ощущаться». Об этом говорил Сергей Королёв еще тогда, когда космонавты и не помышляли выйти в открытый космос. Но совсем скоро эти слова стали пророческими.

Если космонавт покинул корабль во время полета, значит, он вышел в открытый космос. И не важно, где именно космонавт при этом находится: на Луне, или в вакууме. Хотя для российских и американских космонавтов космос «открывается» по-разному. Например, в советских кораблях всегда был специальный отсек для выхода в космическое пространство. Поэтому в СССР считалось, что если отсек разгерметизирован, то космонавт уже оказался в открытом космосе. А первые американские космические корабли не имели такого отсека. Таким образом, чтобы выйти в космос, астронавту надо было разгерметизировать весь корабль. И в США началом открытого путешествия считался момент, когда голова астронавта попадала за пределы корабля. Сейчас в США специалистами момент попадания в открытый космос фиксируется по тому, когда скафандр астронавта получил команду на автономное питание.

Путешествовать в открытом космосе можно по-разному. В одном случае космонавт связан с космическим кораблём специальным страховочным тросом и шлангом для подачи кислорода. И тогда, чтобы вернуться на корабль, космонавту достаточно доползти по тросу, как по канату. А в другом случае, космонавт полностью отключается от корабля. И тогда его возвращает на борт специальная техническая система.

Первооткрыватель

Первым космонавтом, побывавшим в открытом космосе, стал Алексей Леонов. 18 марта 1965 года он 12 минут провел вне корабля «Восход-2». Вначале Алексей Леонов мягко оттолкнулся от корабля, осторожно подвигал руками и ногами. Движения выполнялись сравнительно легко, и он, раскинув руки, как крылья, стал свободно парить в безвоздушном пространстве высоко над Землей, при этом 5-метровый фал надежно связывал его с кораблем. С борта корабля за Леоновым постоянно следили две телевизионные камеры. Пять раз космонавт улетал от корабля и возвращался. Все это время в скафандре поддерживалась «комнатная» температура, а его наружная поверхность разогревалась на солнце до +60° и охлаждалась в тени до -100°С. Когда Леонов увидел Иртыш и Енисей, ему поступила команда Беляева возвращаться в кабину, но сделать это оказалось непросто. Дело в том, что в вакууме скафандр Леонова раздулся. То, что подобное может произойти, было ожидаемым, но вряд ли кто-нибудь предполагал, что настолько сильно. Леонов не мог втиснуться в люк шлюза, а советоваться с Землей было некогда. Он делал попытку за попыткой — все безрезультатно, а запас кислорода в скафандре был рассчитан всего на 20 минут. В конце концов, Леонов сбросил давление в скафандре и вопреки инструкции, предписывающей заходить в шлюз ногами, решил «вплыть» лицом вперед, и ему это удалось.

Алексей Леонов

Американский ответ Королеву

Американцы тоже планировали осуществить выход человека в открытый космос и надеялись сделать это первыми. На Земле для решения этой задачи в барокамере тренировался Эдвард Уайт, летчик-испытатель ВВС США. Он вступил в отряд астронавтов в 1962 году, к этому времени имел самый большой опыт пребывания в невесомости, поскольку летал на транспортном самолете КС-13В, где имитировалась невесомость при тренировках астронавтов.

Выход советского космонавта в открытый космос был расценен в США как очередной вызов — в те годы шло соревнование в космосе двух сверхдержав, и американские специалисты вынуждены были активизировать свои усилия. По первоначальному плану Уайту предстояло лишь выглянуть из открытого на орбите люка. Но — программу предстоящего полета пришлось менять на ходу.

И уже 3 июня в космос стартовал аппарат «Джемини-4» с астронавтами Д. Макдивиттом и Э. Уайтом на борту. Вскоре после того, как «Джемини» вышел на орбиту, астронавты стали готовиться к выполнению своей основной миссии. Поскольку на «Джемини» в отличие от «Восхода» не было шлюзовой камеры, астронавты откачали из кабины воздух и открыли входной люк. Уайт оттолкнулся от корабля и «выплыл» в открытый космос, Макдивитт снимал его действия кинокамерой, с кораблем Уайта связывал позолоченный трос длиной 7,6 м, через него же поступал необходимый для дыхания кислород.

Эдвард Уайт

Уайт находился за бортом корабля 22 минуты, и его, так же как и Леонова, поразил открытый космос: «Я видел потрясающие, не поддающиеся описанию картины». Какое богатство красок! Яркие цвета неба сменялись видами облаков, суши, океана... Лазурь океана была такой глубокой. Зеленые и бурые краски суши казались куда более естественными, чем с летящего на сравнительно небольшой высоте самолета«.

Внекорабельная работа

За 40 лет истории выходов и работы в открытом космосе — специалисты называют её внекорабельной деятельностью — продолжительность пребывания человека в космическом вакууме за один выход выросла от 12 минут до 9 часов.

Первой женщиной, вышедшей в космос, была Светлана Савицкая 25 июля 1984 года. Первой американской женщиной стала Кэтрин Салливэн, которая побывала в космосе 11 октября 1984 года.

Первым человеком, который вышел в космос без страховочного троса, стал Брюс МакКэндлесс 7 февраля 1984 года.

Дольше всех в открытом космосе провела американка Сьюзан Хелмс — она пробыла 8 часов 53 минуты.

А чаще всех в открытый космос выходил Анатолий Соловьев. Он покидал корабль 16 раз и провел за бортом в общей сложности 82 часа 22 минуты.