Екатерина, ты была не права!

Народная молва упорно упрекает Екатерину II, что она взяла и продала Аляску за миллион долларов алчным и хитрым янки (по другой версии — за сотню дорогих платьев). В песне «Не валяй дурака, Америка» так и поется: «Екатерина, ты была не права!» А все было не так. И не Екатерина. И не продали, а всучили, давая взятки. И, главное, поступили мудро, так как если бы и хотели оставить Аляску, то все равно бы ее лишись.

К.Е. Маковский. Александр II. XIX век

Так кто же продал Аляску? На много десятилетий позже Екатерины император Александр II. Официально Аляска вошла в состав Соединенных Штатов 30 марта 1867 года. Американцы заплатили за Аляску чуть больше 7 миллионов долларов. Тогда это были немалые деньги, так необходимые России. Почему же Александр II это сделал?

Сразу скажем: в интересах России. Никакой глупости или государственной измены небыло. Только что закончилась позорная для России Крымская война, когда англо-французский десант смог разбить русскую армию на ее собственной территории. Была серьезная опасность, что ровно так же англичане возьмут и отхватят у России весь Дальний Восток. При их-то тогда лучшем в мире военно-морском флоте это было вполне реально. Если уж не удалось вовремя перебросить войска к Севастополю, то на Дальний Восток и подавно. Удержать Аляску было просто невозможно. Два английских военных корабля захватили бы ее без особых усилий. И тогда возникла идея продать Аляску американцам, которые как раз англичан-то и ненавидели (не так давно от них освободились), а вырученные деньги пустить на укрепление Дальневосточных форпостов России.

Хорошей ценой считали 5 миллионов долларов, но блестящие российские дипломаты смогли уломать американских конгрессменов на 7 миллионов 200 тысяч! Это было нелегко сделать, так как в Конгрессе многие кричали в ярости: «Зачем нам этот ящик со льдом?» Но давать взятки в России умели, и пророссийское лобби в Конгрессе США проголосовало за покупку. На взятки американцам (в отчете дипломатов было написано: «на дела известные государю») пошло несколько сот тысяч рублей. Одна только премия за сделку российским дипломатам была около 25 тысяч рублей.

(www.ursispaltenstein.ch)

История, а не молва, продажу Аляски вроде бы оправдала. Дороги на Дальний Восток построили, войска перебросили, Дальний Восток остался Российским. Пожертвовали пешку за ферзя. Но только все-таки царапает мысль, что всего-то через пять лет после продажи на Аляске нашли золото. За несколько десятилетий там добыли около тысячи тон! Но самое главное богатство — огромные косяки рыбы, а, значит, и любого зверя, который рыбой питается. Основное богатство Аляски и до сих пор — морской промысел. По некоторым оценкам даже в ценах того времени, еженедельные доходы от Аляски превышают всю ее стоимость. Но, если посмотреть правде в глаза, то золотоносную Аляску у России могли бы отобрать с еще большей вероятностью, чем «ящик со льдом». Ведь и в Сан-Франциско когда-то, как и на Аляске, был мощный российский форт. А Калифорнию пришлось уступить.