Люди давно хотели научиться использовать энергию Солнца. Но до сих пор у них мало что получается.

Солнечная энергетика обладает огромными преимуществами. Во-первых, у нее есть постоянный источник. Во-вторых, у нее нет вредных отходов. Но у нее есть еще и существенный недостаток: она дорогая. Поэтому сейчас к ней прибегают в тех районах, где других источников энергии нет, а обилие солнца экономически оправдывает эксплуатацию солнечных станций. В зонах повышенной туманности солнечные батареи будут заряжаться по полгода. Так что сейчас солнечная энергетика находится только на стадии становления. Но она активно развивается. И рассказ о ней — это рассказ о планах.

Испанский прорыв

А вот в Испании солнца много, поэтому в этой стране инженерная компания Abengoa построила крупнейшую в мире солнечную электростанцию.

Это огромная башня высотой в 54 этажа, окруженная 1255 зеркалами. Станция вырабатывает 20 мегаватт энергии — именно такой мощности хватает для обеспечения электроэнергией порядка 10 000 домов.
И как уверяют испанские инженеры, это только начало. Пока это часть целого комплекса, строительство которого будет завершено к 2013 году. Ожидается, что комплекс электростанций будет занимать порядка 800 гектаров и вырабатывать энергию, достаточную для обеспечения 240 тысяч домов.

Но испанский пример оказался заразительным, и теперь Австралия заявила о том, что хочет построить еще более крупную солнечную электростанцию. От участников конкурса требуется представить проект солнечной электростанции, мощность которой будет составлять 1000 мегаватт. По словам премьер-министра Австралии Кевина Радда (Kevin Rudd), новая электростанция будет как минимум в три раза мощнее, чем сегодняшние крупнейшие электростанции.

Космический стимул

В Чили в пустыне Атакама также планируется строительство одной из самых мощных в мире солнечных электростанций. Она будет расположена на высоте 5100 метров над уровнем моря. Придумали эту станцию для снабжения международной обсерватории с мощнейшим инфракрасным телескопом. Работа астрономического прибора должна начаться в 2014 году. А сама станция будет сопоставима с крупнейшим в мире солнечным энергокомплексом в Испании.

Папа из «Grean Peace»

Не отстают в вопросах высоких технологи и власти Ватикана. Они заявили, что хотят потратить 660 млн долларов для строительства электростанции мощностью в 100 МВт. Тогда Ватикан станет первым государством мира, энергетика которого на 100% обеспечивается только солнечной энергией. Правда, эксперты говорят, что все его потребление равно потреблению 40 тысяч типичных американских домохозяйств. Так что для обеспечения Ватиканом энергии достаточно будет одной-единственной электростанции, хотя и самой большой в Европе.