Великие путешественники: Васко да Гама
Наши инструменты
В 1469 году в португальском городе Синиш родился Васко да Гама — человек, который вошел в историю как первый европеец, совершивший морское путешествие в Индию. Его отец, Эштеван (Эстебан) да Гама был магистром католического военного ордена Сантьяго. В 1480-х годах Васко да Гама тоже вступил в орден и принимал участие в сражениях. В 1492 году он, по поручению короля Мануэля I, возглавил операцию по возвращению захваченного французами португальского судна. А пять лет спустя ему — уже прославленному моряку — было поручено отыскать морской путь в Индию.
Путь в страну пряностей
В Европе того периода пряности ценились в буквальном смысле на вес золота. Монополию на торговлю этими приправами держали арабские купцы, которые доставляли их по суше. Трудность и длительность сухопутного пути многократно увеличивала стоимость пряностей, поэтому неудивительно, что многие европейские монархи мечтали найти более простой и дешевый путь в Индию. В 1488 году стало известно, что Африку можно обогнуть с юга. И вот в июле 1497 года эскадра под предводительством Васко да Гамы вышла из Лиссабона, чтобы осуществить то, что еще не удавалось ни одному европейцу. В состав эскадры вошли корабли «Сан-Габриел», «Сан-Рафаэл» и «Берриу», а также вспомогательное судно чье название не сохранилось.
Поначалу шло успешно, и в ноябре корабли да Гамы уже обогнули мыс Доброй Надежды. Правда, к этому моменту эскадра лишилась вспомогательного судна, которое из-за ветхости пришлось затопить. Путь вдоль западного побережья Африки оказался не из легких: корабли да Гамы столкнулись с враждебными арабскими судами и государствами. Снабжение экипажа водой и едой оказалось затруднено, к тому же люди начали страдать от цинги. Были и столкновения с арабскими кораблями, и попытки захвата португальских кораблей. Впрочем, мореплаватели не оставались в долгу и тоже захватывали арабские суда.
В мае 1498 года эскадра достигла берегов Индии и вошла в порт Каликут — центр торговли драгоценными камнями и пряностями. Правитель Каликута принял Васко да Гаму как посла заморской державы и даже пообещал отправить в подарок португальскому королю несколько мешков пряностей. Однако из-за интриг арабских купцов, боявшихся потерять монополию на пряности, а также сообщений о пиратстве, португальцы вскоре впали в немилость. Из-за обострения конфликта им пришлось покинуть Каликут с индийскими заложниками на борту.
В сентябре 1499 года экспедиция вернулась в Лиссабон. Почти две трети ее участников погибло, но цель, открытие морского пути в Индию, была достигнута. К тому же была составлена карта значительной части восточного побережья Африки, а огромный груз пряностей компенсировал расходы на путешествие. Васко да Гама был окружен почетом, он получил денежную премию и титул Адмирала Индийского океана.
Возвращение в Индию
Однако на этом индийские приключения португальского мореплавателя не закончились. В 1502 году он совершил еще одну экспедицию в Индию. К этому времени португальцы, уже основывавшие в Индии фактории, столкнулись с сопротивлением местных правителей, и Мануэль I отправил флотилию из 20 кораблей для их подчинения. По пути в Индию да Гама основал форты и фактории в Мозамбике и начал жестокую борьбу против арабских мореплавателей, в том числе приказал сжечь везущее паломников судно со всеми пассажирами.
В октябре 1502 года Васко да Гама второй раз приплыл в Индию. Он обстрелял с корабельных пушек порт в Каликуте, почти разрушив его, и вынудив таким образом местного правителя сдаться. В сентябре 1503 года да Гама вернулся в Португалию, вновь привезя большой груз пряностей.
В 1519 году этот великий португалец получил во владение города Видигейра и Вила дос Фрадес и титул графа Видигейры. В 1524 году Васко да Гама был назначен вице-королем Индии, но правление первооткрывателя оказалось недолгим: 24 декабря 1524 года он скончался. В 1539 году прах да Гамы был перевезен в Португалию и захоронен в Видигейре.
Самые большие корабли
Поющие фонтаны
А. П. Чехов в кино
Случайная статья
