За 8 лет своего существования Википедия превратилась в самую крупную и самую известную онлайн-энциклопедию в мировой Сети . Однако по мере увеличения популярности проекта возрастает и его критика.

Wikipedia — источник знаний

Wikipedia — онлайновая энциклопедия, придуманная, построенная и поддерживаемая энтузиастами всего мира, где принцип свободы доведён до абсолюта. Каждый посетитель, вне зависимости от того, зарегистрирован он или нет, может добавить свою запись и дать ей собственное толкование, либо отредактировать уже имеющиеся. Механизм внесения правок очень прост: нужно нажать кнопку «Edit», после чего можно менять текст статьи. Технически это реализовано программым обеспечением использующим известный механизм wiki. Дискуссии, то и дело завязывающиеся по спорным вопросам, ведутся здесь же, на особых «разговорных» страницах, привязанных к основным. Пользователи Wikipedia свободны в выборе языка: каждый может писать на том языке, который ему ближе, а чтобы не вышло путаницы, Wikipedia разделена на национальные тома (есть и русский).

Основанная в 2001 году, онлайн-энциклопедия незаметно превратилась в гигантский источник знаний. Всего в многоязычной Wikipedia содержится более 13 миллионов статей, созданных при непосредственном участии почти 18 миллионов пользователей, говорящих на 266 языках. Активно развивается раздел энциклопедии на русском языке: с мая 2008 года он входит в ведущую десятку по количеству статей, а 16 июня 2009 года счетчик раздела зарегистрировал 400000-ую статью. В русской Википедии можно найти много нужной информации на самые разнообразные темы. Тематика материала охватывает 48,90% статей «Большой советской энциклопедии» и 54,15% статей «Большой российской энциклопедии», а также многое другое, что не освещёно в этих изданиях. По общему количеству статей Википедия значительно превышает любую другую русскоязычную энциклопедию. Если бы русскоязычный раздел энциклопедии был напечатан в формате Большой Советской энциклопедии, то это издание насчитывало бы примерно 189 томов.
Работа русской Википедии была отмечена наградами: на сетевом конкурсе РОТОР в мае 2009 года русский раздел энциклопедии занял первое место в номинации «Научно-образовательный сайт года», а его авторы (добровольцы, в свободное время бесплатно создающие этот известный информационный ресурс) получили второе место в номинации «Редактор года».

С появлением Wikipedia остро встал вопрос авторского права. Чтобы избежать связанных с этим проблем, было решено все документы, размещаемые на страницах энциклопедии, публиковать на условиях лицензии GNU Free Documentation License. Это означает, что авторское право на тексты или изображения сохранялось, но в то же время, размещённые на Wikipedia документы уже можно было свободно распространять без уведомления их создателя. Однако сейчас стартовал пилотный проект интернет-энциклопедии Wikipedia, в ходе которого все материалы англоязычного раздела должны получить новую лицензию — Creative Commons Attribution/Share Alike 3.0. Причиной для начала этой процедуры стали недостатки лицензии GNU Free Documentation Licence. Так, например, одним из требований является распространение полного текста вместе с каждым производным продуктом. Также существует ряд жестких ограничений на коммерческое использование контента. После того, как проект будет реализован, вся имеющаяся информация будет распространяться по обеим лицензиями: GFDL и CCA. Новое содержимое, имеющее только лицензию GFDL, приниматься в энциклопедию не будет. После завершения пилотного проекта на англоязычном cегменте, планируется провести перелицензирование и для других языковых разделов.

Критика со стороны академического сообщества

Как и любой большой проект, Wikipedia не лишена недостатков. Из-за этого онлайн-энциклопедия часто подвергается критики. Чаще всего Wikipedia критикуют за ее открытый характер, который приводит к неавторитетности и ненадежности содержащейся в ней информации. Некоторые представители академического сообщества считают ошибкой называть Wikipedia «энциклопедией». По их мнению, само это слово предполагает высокий уровень ответственности, который невозможно обеспечить источнику, открытому для редактирования всеми желающими. Критики также обращают внимание на то, что авторы Wikipedia не имеют необходимого образования и учёных степеней. Одной из наиболее часто возникающих тем для критики в адрес онлайн-энциклопедии — это трудности, связанные с проверкой фактов. Поскольку в Wikipedia отсутствуют квалифицированные редакторы, то статьи нерецензированы и могут содержать недостоверные факты. К недостаткам онлайн-энциклопедии также относят тот факт, что некоторые участники предпринимают попытки использовать статьи для продвижения крайне предвзятой точки зрения. Кроме того, ввиду открытого характера Wikipedia между ее участниками часто возникают конфликты, или так называемые «войны правок», что также снижает эффективность данного информационного ресурса.

Wikipedia представляет собой саморегулирующуюся систему, что делает ее незащищенной от попыток явного или «подлого» (трудно поддающегося выявлению) вандализма. Но пути решения проблемы все же есть. Порядок здесь поддерживается как самими читателями, так и вольными модераторами — зарегистрированными посетителями, которые по собственному желанию присматривают за несколькими страницами. В зависимости от популярности той статьи, информация которой была исковеркана, пройдёт от нескольких секунд до одного часа, и правка неизбежно будет удалена. Кроме того, все изменения скрупулёзно фиксируются в базе данных, которая также открыта для просмотра, так что вернуться к прежнему состоянию всегда можно без проблем.

Другие wiki-проекты

Русскоязычная Wikipedia — это не только сама энциклопедия, но еще и другие проекты, созданные на основе технологии wiki:

Викисловарь — толковый, грамматический, фразеологический, этимологический и многоязычный словарь и тезаурус, в пополнении которого может участвовать любой желающий. Словарь был открыт 1 мая 2004 года, и сейчас в нём содержится 218 226 статей о словах, словообразовательных единицах и словосочетаниях более чем 200 языков мира.

Викицитатник — собрание цитат и крылатых фраз на разных языках из фильмов, мультфильмов и литературных произведений, а также пословицы и поговорки народов мира. В настоящее время самый крупный раздел Викицитатника — на английском языке, где содержится более 16000 статей, в русском разделе Викицитатника — более 4400 статей с цитатами.

Викитека — свободная библиотека, цель которой создание постоянно пополняемой библиотеки свободно распространяемых текстов на всех возможных языках. Если Википедия содержит статьи о книгах, то Викитека — это сами книги. В то же время оба проекта могут содержать библиографические материалы об авторе. Раздел Викитеки на русском языке содержит в себе тексты, изначально написанные на русском языке, а также русские переводы оригинальных текстов с других языков. Кроме того, в Викитеке допускаются как тексты в оригинальной орфографии (например, в дореволюционной), так и их современные версии, а также оригинальные тексты на диалектах русского языка, древнерусском и церковнославянском языках.

Викисклад — многоязычное централизованное хранилище изображений, звукозаписей, видеороликов и других мультимедийных файлов, включаемых в страницы проектов фонда «Викимедиа», которые можно свободно распространять, изменять и использовать в любых целях, в том числе коммерческих. Сейчас собрание Викисклада насчитывает 4 673 186 медиа-файлов. Каждый желающий может принять участие в его дальнейшем пополнении.

Викиучебник — свободно распространяемые учебники, руководства и образовательные материалы. Каждый может создать и изменить любую страницу любого учебника, а также бесплатно читать, копировать, издавать и изменять его содержимое.

Викиновости — открытое новостное интернет-издание, поддерживаемое добровольцами на безвозмездной основе. Каждый, кто желает стать «гражданином-журналистом», может опубликовать на сайте важную, по его мнению, новость. Викиновости издаются на 27 языках. Новостные статьи распространяются по свободной лицензии Creative Commons Attribution 2.5, что делает их полностью доступными для свободного распространения и использования.

Отечественный конкурент Wikipedia

Викизнание — открытая, свободная и бесплатная энциклопедия, первая альтернатива русской Википедии. Проект «Викизнание» основан на движке wiki, что позволяет редактировать материалы без ограничений прямо в окне браузера. По словам ее разработчиков, энциклопедия «Викизнание» создана по аналогии с Wikipedia, но с исправлениями и доработкой в области лицензирования материалов. В частности, «Викизнание» использует для публикации материалов BSD DPL — более свободную по сравнению с Wikipedia GNU FDL лицензию. Также преимуществом энциклопедии разработчики считают местоположение — сервер «Викизнания» расположен в Москве, что позволяет «повысить скорость доступа для основной аудитории сайта». По словам авторов, общая идея проекта Викизнание состоит в том, чтобы взять самые удачные решения проекта Wikipedia, отбросить неудачные, и создать более свободный (в смысле — имеющий меньше ограничений на распространение материалов и свободу слова) и приспособленный для русскоязычной аудитории проект. Отличие «Викизнания» от Википедии состоит также в том, что в «Викизнание» при подаче материала от автора не требуется придерживаться нейтральной точки зрения. Требуется последовательно изложить все существующие точки зрения на предмет. Кроме того, в «Викизнании» допускается размещение неэнциклопедических материалов, например, FAQ, учебников и руководств. Не допускается только размещение художественных текстов.